- La selección asiática igualó 1-1 en tiempo de compensación y sumó el primer punto mundialista de su historia
Cuando parecía que Suiza iniciaría con autoridad su participación en la Copa del Mundo de 2026, Qatar apareció en el último suspiro para firmar un empate con sabor a victoria. La selección anfitriona del Mundial 2022 rescató el 1-1 en el Levi’s Stadium y mantuvo completamente abierta la lucha en el Grupo B.
El conjunto helvético fue superior durante gran parte del compromiso. Con mayor posesión de balón, dominio territorial y constantes llegadas al área rival, encontró recompensa al minuto 17, cuando Breel Embolo transformó un penalti para adelantar a los europeos en el marcador.
A partir de ese momento, Suiza tuvo oportunidades suficientes para sentenciar el encuentro, pero la falta de contundencia y las intervenciones del guardameta qatarí Mahmud Abunad impidieron ampliar la ventaja. Incluso, los dirigidos por Murat Yakin rozaron el segundo tanto con remates de larga distancia y aproximaciones que terminaron apenas desviadas.
Qatar resistió el asedio y nunca dejó de competir. Con el paso de los minutos ganó confianza y apostó por aprovechar alguna acción aislada que le permitiera cambiar el rumbo del partido.
La recompensa llegó en el tiempo añadido. Al 90+4, Boualem Khoukhi apareció dentro del área para conectar un potente remate de cabeza que venció al arquero Gregor Kobel y desató la euforia de la afición qatarí presente en Santa Clara.
El empate significó mucho más que un punto para los dirigidos por Julen Lopetegui. Representó la primera unidad conseguida por Qatar en una Copa del Mundo y mantuvo intactas sus aspiraciones de avanzar a la siguiente ronda.
Con este resultado, el Grupo B queda completamente igualado tras la primera jornada, luego del empate entre Canadá y Bosnia y Herzegovina. Las cuatro selecciones suman un punto y dejan abierta una de las disputas más equilibradas del torneo.
En la siguiente fecha, Suiza se medirá ante Bosnia y Herzegovina, mientras que Qatar enfrentará a Canadá en busca de un triunfo que podría acercarlo a una clasificación histórica.