- Los Leones del Atlas igualaron 1-1 en el tiempo reglamentario y se impusieron 3-2 desde los once pasos para avanzar a los Octavos de Final
Marruecos confirmó que lo conseguido en Qatar 2022 no fue una casualidad. Los Leones del Atlas volvieron a dar un golpe de autoridad en una Copa del Mundo al eliminar a Países Bajos en una dramática tanda de penales, tras empatar 1-1 en el tiempo reglamentario, y sellaron su clasificación a los Octavos de Final del Mundial 2026.
El Estadio Monterrey fue escenario de un duelo intenso desde el silbatazo inicial. Ambas selecciones buscaron el arco rival con insistencia, pero los protagonistas de la primera mitad fueron los porteros Bart Verbruggen y Yassine Bounou, quienes respondieron con espectaculares atajadas para mantener el marcador sin goles.
El encuentro también vivió momentos de preocupación cuando el defensor neerlandés Jan Paul van Hecke sufrió un fuerte rodillazo en la cabeza que le provocó una profunda herida, por lo que tuvo que recibir atención médica antes de continuar el partido.
En la segunda mitad, Marruecos estuvo muy cerca de abrir el marcador con un potente disparo de Achraf Hakimi que se estrelló en el travesaño. Sin embargo, el primer gol fue para Países Bajos. Cody Gakpo, quien disputó el encuentro tras atravesar un difícil momento personal por la pérdida del bebé que esperaba junto a su pareja, aprovechó una gran jugada de Crysencio Summerville para definir con potencia y adelantar al conjunto europeo.
Lejos de rendirse, Marruecos respondió con determinación. El equipo africano adelantó líneas y encontró el empate gracias al defensor Issa Diop, quien apareció dentro del área como un delantero para conectar un certero remate de cabeza, superar a Virgil van Dijk y vencer a Verbruggen, enviando el partido al tiempo extra.
La igualdad persistió hasta la tanda de penales, donde volvió a emerger la figura de Yassine Bounou. El guardameta marroquí detuvo el disparo de Crysencio Summerville y dejó el escenario listo para que Ismael Saibari anotara el penal definitivo que selló la victoria por 3-2 y desatara la celebración de los Leones del Atlas.
Con esta histórica clasificación, Marruecos enfrentará a la anfitriona Canadá en los Octavos de Final del Mundial 2026. El encuentro se disputará el próximo 4 de julio en el Estadio Houston, donde el conjunto africano buscará prolongar su extraordinario recorrido y seguir demostrando que puede competir de tú a tú con las grandes potencias del futbol mundial.