- El sorteo trazó el camino de los 16 equipos sobrevivientes, con duelos como: Lyon vs. Celta, Roma vs. Bologna y Aston Villa vs. Lille
El sorteo de octavos de final de la UEFA Europa League 2025/26, realizado en Nyon, Suiza, trazó el camino que deberán recorrer los 16 equipos sobrevivientes hacia la final programada para el 20 de mayo en Estambul. La fase eliminatoria arranca el 12 de marzo con los partidos de ida y se definirá en las vueltas del 18 y 19 de marzo, confirmando duelos atractivos que prometen intensidad y fútbol europeo de alto nivel.
Entre los cruces más llamativos aparece el enfrentamiento entre Aston Villa FC y LOSC Lille, dos clubes con aspiraciones de avanzar lejos. Villa llega con experiencia reciente en competiciones europeas bajo la dirección de Unai Emery, técnico con histórico exitoso en esta competencia. Lille, por su parte, representa un reto físico y táctico para el conjunto inglés.
El Real Betis Balompié se medirá a Panathinaikos FC en otra serie interesante. Los verdiblancos buscarán extender su buen momento competitivo tras una temporada sólida en la fase de liga de la Europa League, mientras que Panathinaikos llega como un hueso duro tras superar la ronda previa en tanda de penales.
Otro duelo destacado es el de RC Celta de Vigo vs. Olympique Lyonnais. El Celta, clasificado tras una fase de play-offs donde eliminó a PAOK, afronta un cruce con el campeón francés, un rival con historia y potencial ofensivo. Este choque puede definir a un aspirante serio para las rondas finales.
Otros encuentros en octavos de final incluyen: Nottingham Forest vs. FC Midtjylland, FC Porto vs. VfB Stuttgart, KRC Genk vs. SC Freiburg, y el clásico italiano entre AS Roma vs. Bologna FC.
El sorteo también reveló cómo se estructuran las siguientes fases: en los cuartos de final, el ganador de Lyon vs. Celta se enfrentará al de Genk vs. Freiburg, mientras que el vencedor de Betis vs. Panathinaikos jugará contra el de Ferencváros vs. Braga. En la otra mitad del cuadro, Aston Villa o Lille podrían cruzarse con Roma o Bologna, y el triunfador de Porto vs. Stuttgart chocará con el de Nottingham Forest vs. Midtjylland. Las semifinales se jugarán entre los ganadores de esas llaves, definiendo los finalistas que buscarán levantar el trofeo en Estambul.
Los encuentros de octavos prometen espectáculo, planteando duelos de rico contraste táctico y con equipos de distintas escuelas del fútbol europeo. La Europa League, tradicionalmente marcada por sorpresas y contendientes inesperados, encara ahora su tramo decisivo con una mezcla de tradición y ambición continental.
