- La selección africana suspendió su campamento en Kinshasa debido al avance del virus Bundibugyo, mientras mantiene su gira de preparación en Europa y Estados Unidos
La selección de futbol de Congo canceló un campamento de entrenamiento de tres días y un evento de despedida con la afición en Kinshasa como consecuencia del brote de ébola que afecta al este del país africano.
La Federación Congoleña de Futbol confirmó que la primera etapa de preparación rumbo al Mundial 2026 no podrá realizarse en territorio nacional debido a la emergencia sanitaria provocada por la variante Bundibugyo del virus, considerada poco común y relacionada con más de 130 fallecimientos y al menos 600 casos sospechosos.
Ante la gravedad del brote, la Organización Mundial de la Salud declaró la situación como una emergencia de salud pública de importancia internacional.
El portavoz de la selección congoleña, Jerry Kalemo, informó que únicamente fue cancelada la concentración programada en Kinshasa, mientras el resto del plan de preparación continuará sin modificaciones.
“Había tres etapas de preparación: en Kinshasa para despedirse del público; Bélgica y España con dos amistosos contra Dinamarca en Lieja y Chile en España; y la tercera etapa a partir del 11 de junio en Houston, Estados Unidos. Solo se canceló una etapa: la de Kinshasa”, explicó Kalemo a The Associated Press.
Congo enfrentará a Dinamarca el 3 de junio en Lieja, Bélgica, y posteriormente jugará ante Chile el 9 de junio en el sur de España. Más adelante, la delegación viajará a Houston para cerrar su preparación antes del arranque de la Copa del Mundo.
El combinado africano, dirigido por el técnico francés Sébastien Desabre, cuenta con la mayoría de sus futbolistas militando en clubes europeos, principalmente en Francia, situación que permitió mantener las actividades fuera del país.
En paralelo, la FIFA señaló que mantiene comunicación constante con la Asociación de Futbol de la República Democrática del Congo para garantizar que el plantel reciba información médica y de seguridad actualizada sobre el brote.
La situación sanitaria también provocó medidas migratorias por parte de Estados Unidos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades anunciaron restricciones temporales de entrada para personas que hayan permanecido recientemente en Congo, Uganda y Sudán del Sur.
Sin embargo, autoridades estadounidenses aclararon que la selección congoleña no se verá afectada por la prohibición debido a que el equipo ha permanecido entrenando en Europa durante las últimas semanas.
Congo integrará el Grupo K del Mundial 2026 y debutará el 17 de junio frente a Portugal en Houston.
Posteriormente enfrentará a Colombia en Guadalajara y cerrará la fase de grupos ante Uzbekistán en Atlanta.
La clasificación al torneo representó un hecho histórico para el país africano, que disputará su primera Copa del Mundo desde 1974, cuando aún competía bajo el nombre de Zaire.