- Stephen Eustáquio marcó en el tiempo de compensación para darle a la Hoja de Maple un triunfo 1-0 y la primera victoria de su historia en una fase de eliminación directa
Canadá escribió una página inolvidable en su historia futbolística. Cuando todo apuntaba a un alargue frente a Sudáfrica, apareció su capitán, Stephen Eustáquio, para marcar en el tiempo agregado y sellar una agónica victoria por 1-0 que clasificó a la Hoja de Maple a los Octavos de Final del Mundial 2026.
El conjunto canadiense dominó gran parte del encuentro disputado en los Dieciseisavos de Final, pero se encontró con una defensa sudafricana bien organizada y con una actuación sobresaliente del guardameta Ronwen Williams, quien mantuvo con vida a los Bafana Bafana durante casi todo el partido.
Las oportunidades comenzaron a llegar desde la primera mitad. Al minuto 44, Moise Bombito estuvo cerca de abrir el marcador con un remate de cabeza tras un tiro de esquina, pero Aubrey Modiba salvó prácticamente sobre la línea. En la misma jugada, Derek Cornelius no logró conectar el balón y, posteriormente, Tajon Buchanan exigió nuevamente a Williams, quien respondió con una gran atajada.
La resistencia sudafricana continuó en el complemento. Al minuto 65, Tani Oluwaseyi se escapó por el centro y quedó frente al arquero, pero Williams volvió a imponerse con una intervención de gran nivel. En el rebote, Jonathan David intentó aprovechar la segunda oportunidad, aunque Mbekeli Mbokazi apareció oportunamente para despejar el peligro.
Cuando el empate parecía inevitable, Canadá encontró la recompensa a su insistencia. Ya en el minuto 90+2, Jacob Shaffelburg envió un centro que fue rechazado por la zaga sudafricana. El balón quedó a la deriva y Stephen Eustáquio no perdonó: acomodó el esférico y conectó un potente derechazo imposible de detener para Ronwen Williams, desatando la euforia de la afición canadiense.
Sudáfrica adelantó todas sus líneas en los últimos instantes en busca del empate que forzara el tiempo extra, pero Canadá defendió con orden la ventaja y aseguró una clasificación histórica. Con este triunfo, la Hoja de Maple consiguió la primera victoria de su historia en una ronda de eliminación directa de una Copa del Mundo y dio un paso más en la mejor participación mundialista de su historia.