- La investigadora desarrolla el proyecto de la determinación del mecanismo químico en SERS
CIUDAD DE PUEBLA.- La doctora Alia Méndez Albores, adscrita al Departamento de Investigación en Zeolitas del Instituto de Ciencias de la BUAP, lidera un proyecto de investigación enfocado en determinar el mecanismo químico que interviene en la Espectroscopía Raman Aumentada por Superficie (SERS), con el propósito de generar conocimiento que contribuya al diseño de estrategias específicas para la detección de analitos de interés ambiental, clínico y médico.
Comentó que el proyecto, titulado “Elucidación del aporte químico en SERS, es como una aportación al diseño de estrategias ad hoc para la detección de analitos”, busca profundizar en la comprensión de los fenómenos responsables de la intensificación de la señal Raman.
La científica dijo que la SERS es una técnica vibracional de alta sensibilidad que, bajo condiciones específicas, puede alcanzar incluso la detección de moléculas individuales. Además de su capacidad para identificar concentraciones muy bajas de sustancias, proporciona información molecular a partir de la señal Raman intensificada.
Esta técnica -agregó- se fundamenta en la interacción de la radiación láser con moléculas localizadas sobre o próximas a superficies nanoestructuradas, tradicionalmente elaboradas con metales nobles. Si bien el mecanismo electromagnético responsable de buena parte de la intensificación de la señal SERS se encuentra ampliamente establecido, la contribución del mecanismo químico continúa siendo objeto de investigación, particularmente en lo relacionado con procesos de transferencia de carga y acoplamiento electrónico entre el sustrato y la molécula.
En este sentido, la investigación de la doctora Méndez Albores busca aportar elementos para comprender con mayor precisión estas interacciones y, a partir de ello, avanzar en el desarrollo de estrategias de detección diseñadas de acuerdo con las características particulares de cada analito.
En el proyecto participa Marek Procházka, investigador de Charles University, República Checa, especialista en Espectroscopía Raman Aumentada por Superficie y en el estudio de los mecanismos de intensificación. Esta colaboración ya ha dado lugar a una publicación conjunta y contempla el desarrollo de trabajo experimental para profundizar en el mecanismo químico de SERS.
Mencionó que el proyecto se encuentra inscrito en el Capítulo Ciencia Básica y de Frontera de la Convocatoria Nacional de Investigación Científica y Humanística, emitida por la Secretaría de Ciencias, Humanidades, Tecnología e Innovación (SECIHTI), cuyo propósito es abordar preguntas científicas que permanecen en discusión y generar conocimiento que permita comprender fenómenos naturales.
La investigadora destacó además la importancia de contar con infraestructura científica de vanguardia para desarrollar este tipo de investigaciones. El laboratorio donde se lleva a cabo el proyecto dispone de equipamiento especializado y único en su tipo, lo que permite participar en investigaciones de interés para la comunidad científica internacional.
A la par del desarrollo experimental, el proyecto incorpora la participación de estudiantes de licenciatura, maestría y doctorado, quienes adquieren experiencia en el desarrollo de investigación científica.
Para la doctora Alia Méndez Albores, la formación de nuevos investigadores constituye uno de los componentes fundamentales del trabajo científico, pues las competencias adquiridas durante el proceso trascienden el ámbito del laboratorio.
“Los académicos podemos formar a un estudiante, y no solamente para trabajar en los laboratorios y obtener resultados, porque en realidad la magia no está en el resultado, la magia está en el proceso. Es decir, formamos personas que son resilientes, metódicos y tienen que seguir cierto proceso. Estas herramientas no solamente las utilizarán en ciencia, sino también las incorporan dentro de su vida diaria”, afirmó.
De esta manera, la investigación desarrollada en el Instituto de Ciencias de la BUAP no solo busca generar conocimiento de frontera sobre uno de los mecanismos aún en estudio de la SERS, sino también formar recursos humanos especializados y fortalecer las capacidades científicas necesarias para atender futuros desafíos en materia de detección y análisis de sustancias.
