- La Franja fue ampliamente superada en Providence Park y comenzó con una derrota su camino en el torneo binacional
El Club Puebla tuvo un amargo debut en la Leagues Cup 2026 al caer por marcador de 5-2 frente al Portland Timbers, en un encuentro disputado en Providence Park, donde el conjunto estadounidense mostró una gran contundencia ofensiva para quedarse con los tres puntos en el arranque de la fase inicial.
El equipo dirigido por Gerardo Espinoza se encontró rápidamente en desventaja. Apenas al minuto cinco, Portland abrió el marcador y comenzó a imponer condiciones con velocidad por las bandas y presión alta, complicando la salida del conjunto poblano.
Puebla encontró una respuesta al minuto 14. Eduardo Mustre apareció para devolver la esperanza a La Franja al igualar el marcador 1-1, aprovechando uno de los pocos espacios que concedió la zaga local. Sin embargo, la reacción mexicana duró poco.
Los Timbers retomaron el control del partido y castigaron cada desatención defensiva del cuadro poblano. Cole Bassett marcó el 2-1 con un remate de cabeza tras un tiro de esquina al minuto 35 y, apenas dos minutos después, David Da Costa amplió la ventaja al culminar una jugada dentro del área. Ya en el tiempo agregado del primer lapso, Bassett volvió a aparecer para firmar su doblete y enviar a Portland al descanso con una cómoda ventaja de 4-1.
Lejos de bajar la intensidad, el conjunto de la MLS mantuvo el dominio en la segunda mitad. Ariel Lassiter aprovechó un contragolpe al minuto 55 para convertir el quinto tanto y prácticamente sentenciar el encuentro.
Puebla intentó reaccionar con los ingresos de Sergio Sanabria, Kevin Velasco y Luifer Hernández, lo que permitió al equipo recuperar por algunos momentos la posesión del balón. Emiliano Gómez descontó para colocar el 5-2 definitivo, aunque el esfuerzo resultó insuficiente para cambiar el rumbo del partido.
La derrota deja a La Franja con escaso margen de error en la fase inicial de la Leagues Cup, donde deberá sumar en sus siguientes compromisos para mantener vivas sus aspiraciones de avanzar a la ronda de eliminación directa.
Por su parte, Portland Timbers confirmó el buen momento que atraviesa en la temporada y dio un golpe de autoridad en su presentación dentro del certamen, respaldado por la destacada actuación de Cole Bassett y David Da Costa, quienes fueron determinantes en la goleada sobre el conjunto poblano.