- La Albiceleste necesitó de los tiempos extra para imponerse 3-2 a la gran revelación del torneo y ahora enfrentará a Egipto
Argentina tuvo que emplearse a fondo para mantener viva la defensa de su título. La Albiceleste derrotó 3-2 a una aguerrida Cabo Verde en un vibrante encuentro que se definió hasta los tiempos extra, asegurando así su lugar en los Cuartos de Final del Mundial 2026.
El conjunto dirigido por Lionel Scaloni sufrió más de lo esperado frente a la gran sorpresa del torneo, que volvió a demostrar que su histórica participación no ha sido producto de la casualidad. Lionel Messi, Lisandro Martínez y Cristian “Cuti” Romero marcaron los goles del vigente campeón del mundo, mientras que Deroy Duarte y Sidny Lopes Cabral firmaron una actuación inolvidable para la selección africana.
Desde el silbatazo inicial, Argentina asumió el control del encuentro con largas posesiones y constantes aproximaciones sobre la portería defendida por Vozinha. Cabo Verde resistió el dominio sudamericano durante varios minutos, hasta que apareció el talento de Lionel Messi para romper el equilibrio.
Al minuto 34, el capitán argentino controló el balón dentro del área con la calidad que lo caracteriza y definió de zurda para abrir el marcador, desatando la celebración de la afición albiceleste. A pesar del dominio territorial, Argentina no logró ampliar la ventaja antes del descanso.
La historia cambió por completo en la segunda mitad. Cabo Verde adelantó líneas, ganó confianza y comenzó a generar peligro sobre la portería de Emiliano Martínez. El esfuerzo encontró recompensa al minuto 59, cuando Deroy Duarte aprovechó un descuido defensivo para marcar el histórico empate y mantener vivo el sueño de la selección africana.
Con el empate en el marcador, Argentina volcó todo su arsenal ofensivo en busca de la victoria. Messi, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister intentaron romper la resistencia rival, pero una inspirada actuación de Vozinha evitó el segundo gol argentino y llevó el partido a los tiempos extra.
La prórroga mantuvo la intensidad del encuentro. Apenas iniciada la primera parte del alargue, Lisandro Martínez apareció dentro del área para conectar un potente disparo que devolvió la ventaja a la Albiceleste.
Sin embargo, Cabo Verde volvió a demostrar su carácter competitivo. Sidny Lopes Cabral sorprendió con un espectacular disparo de larga distancia que se incrustó en la portería argentina, firmando uno de los mejores goles del Mundial e igualando nuevamente el marcador.
Cuando el partido parecía encaminado a una definición por penales, apareció Cristian “Cuti” Romero. El defensor aprovechó un tiro de esquina durante la segunda mitad del tiempo extra para conectar un sólido remate de cabeza y establecer el definitivo 3-2.
Cabo Verde todavía generó un par de oportunidades para forzar una nueva igualdad, pero la defensa argentina logró resistir los últimos intentos y selló una sufrida clasificación.
Con este resultado, Argentina mantiene vivo el sueño del bicampeonato y ya conoce a su próximo rival. La Albiceleste se medirá ante Egipto en los Cuartos de Final, en un duelo que definirá a uno de los cuatro mejores equipos del Mundial 2026. Mientras tanto, Cabo Verde se despide del torneo dejando una de las historias más memorables de esta Copa del Mundo, tras convertirse en la gran revelación del certamen y competir de tú a tú frente al vigente campeón.