- Los Samuráis enfrentarán a Brasil en la siguiente ronda, mientras que los Vikingos esperan rival entre Francia y Noruega
El Grupo F del Mundial 2026 definió a sus tres clasificados a la fase de Dieciseisavos de Final. Japón y Suecia empataron 1-1 en un partido disputado en Dallas, resultado que benefició a ambas selecciones y les permitió avanzar junto con Países Bajos, líder del sector tras vencer a Túnez.
Aunque el marcador terminó favoreciendo las aspiraciones de ambos equipos, el encuentro dejó sensaciones distintas. Japón estuvo lejos de mostrar el futbol dinámico y vertiginoso con el que sorprendió en sus dos primeros compromisos, mientras que Suecia estuvo a centímetros de quedarse con el segundo lugar del grupo en un cierre lleno de emociones.
La primera mitad ofreció pocas oportunidades de gol y un ritmo muy distinto al esperado. A pesar del gran ambiente que se vivió en las tribunas, ninguno de los dos equipos consiguió imponer condiciones. Al descanso, el empate sin goles parecía reflejar lo visto sobre el terreno de juego, mientras Países Bajos ya tenía asegurado el liderato del grupo gracias a su victoria sobre Túnez.
El complemento cambió por completo la historia. Al minuto 56, Japón encontró la recompensa a través de Kenta Maeda, quien recibió un preciso pase filtrado de Ritsu Doan entre los defensores y definió con un disparo colocado junto al poste para adelantar a los Samuráis.
La respuesta sueca fue inmediata. Apenas seis minutos después, Anthony Elanga volvió a demostrar por qué es el futbolista más desequilibrante del ataque escandinavo. El delantero sacó un potente zurdazo desde un costado del área que terminó incrustándose en el segundo poste para decretar el empate.
Con el impulso anímico de la igualada, Suecia estuvo muy cerca de consumar la remontada. Alexander Isak desperdició una oportunidad clara al minuto 65 tras un error en la salida japonesa, pero el arquero Zion Suzuki respondió con una gran intervención para mantener con vida a su equipo.
Los instantes finales fueron de auténtico dramatismo. En tiempo agregado, Elanga volvió a exigir a Suzuki con un disparo que el guardameta desvió de manera espectacular. Un minuto después, Isak estremeció el travesaño con un potente cabezazo en una jugada de balón detenido, dejando escapar la posibilidad de que los Vikingos terminaran como sublíderes del grupo.
Con el empate, Países Bajos cerró la fase de grupos como líder con siete puntos. Japón concluyó en la segunda posición con cinco unidades, mientras que Suecia avanzó como uno de los mejores terceros con cuatro puntos. Túnez quedó eliminado tras perder sus tres compromisos.
La siguiente etapa ya tiene definido el camino para los asiáticos. Japón enfrentará a Brasil en uno de los cruces más atractivos de los Dieciseisavos de Final, mientras que Suecia espera al líder del Grupo I, que saldrá entre Francia y Noruega, en busca de seguir con vida en la Copa del Mundo.