- Harry Kane brilló con un doblete, mientras Jude Bellingham y Marcus Rashford sentenciaron el triunfo en Dallas
Inglaterra debutó con una victoria de alto voltaje en la Copa del Mundo 2026. La selección dirigida por Thomas Tuchel derrotó 4-2 a Croacia en el Estadio de Dallas, en un encuentro lleno de emociones, alternativas en el marcador y grandes actuaciones individuales que confirmó por qué ambos equipos son considerados protagonistas del futbol europeo.
El conjunto inglés golpeó primero. Al minuto 11, Harry Kane convirtió un penalti que tuvo que repetirse tras la intervención del VAR por una infracción del guardameta Dominik Livaković durante la ejecución inicial. El capitán inglés no desperdició la segunda oportunidad y adelantó a los Tres Leones.
Sin embargo, Croacia volvió a demostrar el carácter competitivo que la ha distinguido en los últimos años. Martin Baturina igualó el marcador al minuto 35 con un potente disparo de larga distancia que dejó sin opciones a Jordan Pickford y devolvió la esperanza a los balcánicos.
Cuando parecía que Inglaterra recuperaba el control gracias al segundo tanto de Harry Kane, quien marcó de cabeza al minuto 41 tras un servicio a balón parado, Croacia respondió una vez más. En tiempo agregado de la primera mitad, Petar Musa apareció dentro del área para firmar el 2-2 y mandar el encuentro al descanso con la tensión al máximo.
La reacción inglesa fue inmediata tras el reinicio. Apenas al minuto 46, Jude Bellingham protagonizó una gran acción individual para devolverle la ventaja a su equipo. El mediocampista del Real Madrid mostró personalidad y calidad para asumir el protagonismo en uno de los escenarios más exigentes del futbol mundial.
Croacia intentó reaccionar nuevamente con la experiencia de Luka Modrić y la intensidad de sus atacantes, pero se encontró con una defensa más ordenada y con las intervenciones oportunas de Pickford, quien evitó el empate en momentos clave del complemento.
La sentencia llegó al minuto 85. Marcus Rashford, que había ingresado desde el banquillo, aprovechó un contragolpe letal para definir el 4-2 definitivo y desatar la celebración de la afición inglesa presente en Dallas.
Con este resultado, Inglaterra suma sus primeros tres puntos y se coloca como líder del Grupo L, enviando un mensaje de autoridad en el arranque del torneo. Croacia, pese a la derrota, dejó una imagen competitiva y confirmó que cuenta con argumentos para pelear por uno de los boletos a la siguiente ronda.
El Mundial 2026 regaló otro partido inolvidable. Inglaterra celebró el triunfo; Croacia cayó con dignidad. Ambos demostraron que, cuando el balón rueda en una Copa del Mundo, el espectáculo está garantizado.