- La MLS reveló a los primeros 11 jugadores seleccionados para enfrentar a las estrellas de la Liga MX el próximo 29 de julio
La cuenta regresiva para una nueva edición del MLS All-Star Game ya comenzó. La Major League Soccer anunció a los primeros 11 futbolistas que integrarán el equipo que se medirá a las estrellas de la Liga MX el próximo 29 de julio en el Bank of America Stadium de Charlotte, Carolina del Norte.
La lista está encabezada por dos de las figuras más reconocidas del futbol mundial: Lionel Messi, capitán del Inter Miami CF, y Son Heung-Min, reciente incorporación del Los Angeles FC. Ambos fueron elegidos mediante una votación en la que participaron aficionados, futbolistas y medios de comunicación.
La selección refleja el crecimiento y diversidad de la MLS, al reunir estrellas consolidadas, jugadores con experiencia internacional y jóvenes talentos que comienzan a destacar en el futbol norteamericano.
En la portería fue elegido Brian Schwake, del Nashville SC. La línea defensiva estará conformada por Anthony Markanich, del Minnesota United FC; Mbekezeli Mbokazi, del Chicago Fire FC; Tim Ream, representante del Charlotte FC; y Andy Najar, también integrante de Nashville.
En el mediocampo aparecerán Sebastian Berhalter, de los Vancouver Whitecaps FC; Zavier Gozo, del Real Salt Lake; y Hany Mukhtar, una de las figuras más constantes de Nashville.
El ataque estará integrado por Hugo Cuypers, del Chicago Fire, Son Heung-Min y Lionel Messi, conformando una de las delanteras más atractivas que ha presentado el evento en los últimos años.
Uno de los nombres que más llamó la atención fue el del sudafricano Mbekezeli Mbokazi, quien se convirtió en apenas el segundo futbolista de su país en ser seleccionado para un All-Star de la MLS, siguiendo los pasos de Doctor Khumalo, quien participó en 1996.
Por su parte, Son Heung-Min hizo historia al transformarse en el segundo jugador surcoreano en recibir esta distinción. El atacante del LAFC se une a Hong Myung-Bo, quien fue elegido en 2003 durante su etapa con el LA Galaxy.
La presencia de Nashville SC también destacó en la convocatoria. El club líder de la carrera por el Supporters’ Shield colocó a tres jugadores dentro del Primer XI, la cifra más alta entre todos los equipos de la liga. Chicago Fire, por su parte, aportó dos elementos.
De los 11 seleccionados, cinco ya tenían experiencia previa en el All-Star Game: Sebastian Berhalter, Lionel Messi, Hany Mukhtar, Andy Najar y Tim Ream. En contraste, seis futbolistas vivirán su primera participación en este escaparate, entre ellos el joven Zavier Gozo, quien con apenas 19 años se convirtió en el segundo adolescente elegido para un Juego de Estrellas de la MLS en las últimas cinco ediciones.
La plantilla todavía no está completa. Los 15 lugares restantes serán definidos por el entrenador del equipo de estrellas de la MLS, Dean Smith, actual técnico del Charlotte FC, además de dos selecciones adicionales realizadas por el comisionado de la liga, Don Garber.
La nómina definitiva será anunciada en las próximas semanas, pero con nombres como Messi y Son ya confirmados, el duelo entre la MLS y la Liga MX promete convertirse nuevamente en uno de los espectáculos más atractivos del futbol en Norteamérica.