- El sorteo de los Playoffs se realizará el viernes 30 de enero en Nyon, Suiza
La fase de grupos de la UEFA Champions League llegó a su fin y dejó definido el panorama rumbo a la etapa decisiva del torneo. Tras varias semanas de intensa competencia, ya se conocen los equipos que avanzaron de manera directa a los octavos de final, así como aquellos que deberán disputar los Playoffs para mantenerse en la lucha por el título europeo.
Arsenal, Bayern Múnich, Liverpool, Tottenham Hotspur, Barcelona, Chelsea, Sporting de Lisboa y Manchester City fueron los clubes que lograron asegurar su clasificación directa, gracias a un desempeño sólido que les permitió evitar la ronda previa de eliminación. Estos equipos esperarán rival mientras el resto pelea por los últimos boletos disponibles.
En contraste, 16 clubes tendrán que disputar los Playoffs, una instancia que promete enfrentamientos de alto nivel. Real Madrid, Internazionale, Paris Saint-Germain, Newcastle United, Juventus, Atlético de Madrid, Atalanta y Bayer Leverkusen contarán con la ventaja de cerrar la serie como locales, mientras que Borussia Dortmund, Olympiacos, Club Brujas, Galatasaray, Mónaco, Qarabag, Bodo/Glimt y Benfica deberán buscar la clasificación jugando el partido de vuelta fuera de casa.
Los cruces se definirán mediante un sorteo organizado por la UEFA, en el que participarán los equipos ubicados entre los puestos 9 y 24 de la tabla general. Los clubes serán emparejados de acuerdo con su posición final en la fase liga, formando parejas de cabezas de serie y no cabezas de serie. De esta manera, los equipos ubicados en los puestos 9 y 10 se enfrentarán a los clasificados en los lugares 23 o 24; los ubicados en 11 y 12 lo harán ante los puestos 21 o 22; los de 13 y 14 contra los de 19 o 20; y los de 15 y 16 ante los de 17 o 18.
El sorteo de los Playoffs se realizará el viernes 30 de enero en la Casa del Fútbol Europeo de Nyon, Suiza, y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com. La ceremonia comenzará a las 12:00 horas del centro de Europa, 5:00 horas de la Ciudad de México, 6:00 horas en Colombia, Ecuador y Perú, y 8:00 horas en Argentina, Chile y Uruguay.
Las eliminatorias de Playoffs se jugarán a doble partido, con encuentros de ida y vuelta. En principio, los equipos cabezas de serie disputarán el partido decisivo como locales. Los duelos de ida están programados para los días 17 y 18 de febrero, mientras que los partidos de vuelta se llevarán a cabo el 24 y 25 del mismo mes, con juegos repartidos entre martes y miércoles. Con varios gigantes del fútbol europeo obligados a jugar esta instancia, la Champions League entra en una fase decisiva que promete emociones intensas y cruces de alto voltaje.
